Асалхан Ользонович Бороноев родился 25 июня 1937 г. в деревне Старый Хогот Баяндаевского район. Его детские и юношеские годы, как и у всего поколения, были не из легких, он рано познал труд и лишения. С началом Великой Отечественной войны все взрослые мужчины были мобилизованы на фронт. Лишь единицы вернулись живыми, да и те были инвалидами. Все работы легли на плечи женщин и подростков. Асалхан Ользонович, вспоминая эти годы, рассказывал, что летом трудовой день в деревне начинался до восхода солнца, а заканчивался с заходом. Рано лишившись отца, он помогал матери, на плечи которой легко все хозяйство и забота о детях. После окончания средней школы в 1955 г. работал в колхозе, в окружной газете, служил в Советской Армии. В 2011 г. школа, где учился А. О. Бороноев, отпраздновала свой 150летний юбилей; сегодня она носит имя юбиляра. Уже в годы армейской службы (19561959) А. О. Бороноев проявил себя как творческая, незаурядная личность — он писал статьи о службе в армии на Дальнем Востоке. Его статьи заметили и дали направление в Львовское военнополитическое училище Советской Армии. Более 7000 километров между Комсомольском-на Амуре и Львовом восточной и западной границей СССР — преодолел Асалхан Ользонович, успешно сдал вступительные экзамены, около года прослужил во Львове. Но потом принял судьбоносное решение не связывать свою жизнь с военной журналистикой и армией, забрал документы и поехал покорять Ленинградский государственный университет. В 1959 г. он поступил учиться на философский факультет Ленинградского университета. И с тех пор его жизнь неразрывно связана с этим университетом. Ему повезло учиться и быть знакомым с такими учеными, как А. А. Сатыбалов, Б. А. Чагин, Б. Д. Парыгин, Е. С. Кузьмин, А. А. Галактионов, П. Ф. Никандров. В качестве студента А. О. Бороноев принимал участие в социологическом исследовании по теме «Формирование отношения к труду» под руководством В. А. Ядова.  Но наибольшее влияние на него оказал известный философ, профессор и декан философского факультета ЛГУ, основатель Ленинградской онтологической школы Василий Петрович Тугаринов (1898-1978), который разглядел потенциал молодого студента, пригласил на кафедру философии для гуманитарных факультетов в аспирантуру, а затем предложил должность ассистента. С 1968 г. А.О. Бороноев работал на этой кафедре сначала в должности ассистента, затем доцента, профессора. Портрет учителя и наставника и сегодня бессменно висит в кабинете А. О. Бороноева, а под редакцией юбиляра подготовлены и изданы «Избранные философские труды» В. П. Тугаринова (1988). Важный и значимый этап в научной жизни А. О. Бороноева наступает в связи с блестящей защитой им докторской диссертации (1980) на тему «Нравственнопсихологическое единство образа жизни советского народа» и присвоением ему ученого звания профессора (1982). С 1986 г. Асалхан Ользонович возглавлял одну из ведущих и крупных (по числу сотрудников) межфакультетских кафедр университета — кафедру философии для гуманитарных факультетов. С его приходом в работе кафедры наметился кардинальный сдвиг в сторону реши тельного отхода от сложившегося понимания философии как особой системы идеологического знания. В 1987 г. профессор А. О. Бороноев был избран на альтернативной основе директором Научноисследовательского института комплексных социальных исследований при ЛГУ (НИ ИКСИ) и вынужден был уйти с кафедры. По его инициативе в НИИКСИ была создана новая лаборатория — этнической и исторической социологии. Центральной для коллектива НИИК СИ становится научная программа «Социальное развитие чело века» (1988), разработанная и принятая под руководством А. О. Бороноева, активно развивались направления исследований, ставшие основой важной программы «Народы России: возрождение и развитие». В целом тематика научных исследований НИИКСИ стала отражать социальную проблематику с ориентацией на социологическую методологию. С 1987 по 2002 г. А. О. Бороноев плодотворно работал в качестве председателя Головного совета по социологии Министерства образования. Судьбоносный момент в научнопедагогической и органи заторской деятельности профессора А. О. Бороноева связан с его назначением в мае 1989 г. деканоморганизатором нового факультета ЛГУ — факультета социологии. Благодаря научному и организаторскому таланту Асалхана Ользоновича в ЛГУ был открыт первый факультет социологии в СССР, деканом которого он был два выборных срока и проработал в этой должности до 2000 г. Только выдающийся управленец смог создать факультет с нуля, сплотить вокруг себя профессионалов — энтузиастов своего дела. К числу талантов Асалхана Ользоновича относится и умение формировать и поддерживать атмосферу взаимного уважения в коллективе, под его руководством комфортно работать. А. О. Бороноев основал и до 2015 г. возглавлял ведущую кафедру факультета — кафедру теории и истории социологии. И до настоящего времени факультет социологии СПбГУ является площадкой развития фундаментального социологического образования в нашей стране, а кафедра теории и истории социологии — местом развития фундаментальной социологической теории и историкосоциологических исследований. Многие сотрудники кафедры признательны Асалхану Ользоновичу за тот особый Дух Свободы Мысли и Творчества, который живет в коллективе. Благодаря усилиям юбиляра, на факультете была создана университетская концепция подготовки социологов, открыты смежные специальности (социальная работа, социальная антропология, социальная информатика), сформирован перспективный педагогический коллектив. Асалхан Ользонович является членом редакционного совета журнала «Социологические исследования», одним из основателей и членом редколлегии «Журнала социологии и социальной антропологии».

В 1993 г. вместе со студентами факультета социологии он возродил и возглавил Социологическое общество им. М. М. Ковалевского. В наши дни значимым направлением в деятельности Социологического общества им. М. М. Ковалевского стало изучение традиций российской национальной школы социологии. По инициативе Асалхана Ользоновича был введен и празднуется в России День социолога — 14 ноября. В мероприятиях принимают участие как студенты и молодые специалисты, так и именитые ученые. Молодежь организует конкурсы, театральные постановки, выпускает стенгазеты, с юмором и иронией обыгрывает противоречия в развитии социологии как науки и профессии. Безусловно, подобные мероприятия способствуют консолидации и формированию самоидентичности сообщества российских социологов. А. О. Бороноев внес неоценимый вклад не только в становление и развитие социологического образования в России, но и в институционализацию социологии как авторитетной профессии. Асалхан Ользонович неустанно заботится о сохранении культурного наследия и исторической памяти. По его личной инициативе как Председателя Социологического общества им. М. М. Ковалевского была восстановлена заброшенная могила М. М. Ковалевского на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в СанктПетербурге. В 2006 г. при его деятельном учас тии была установлены мемориальные доски на доме, где жил М. М. Ковалевский (СанктПетербург, ул. Моховая, д. 22), а в 2009 г. — на доме, где жил П. А. Сорокин (СанктПетербург, 8 линия В.О., д. 31). 

А. О. Бороноевым опубликовано в российских и зарубежных изданиях более 300 работ, посвященных его основным научным интересам — этнической социологии, социальной антропологии, истории отечественной социологии. По словам профессора, интерес к психологии разных этносов возник у него еще во время службы в армии, когда он обратил внимание на непохожесть характеров и уникальность национальных черт солдат из разных уголков СССР. Этот первый интерес перерос в последовательную научную деятельность. В 1968 г. А. О. Бороноев подготовил первый в России спецкурс по этнической социологии и этнической психологии для студентов этно графов и философов. В 1991 г. вышло в свет учебное пособие «Основы этнической психологии», а в 1992 г. опубликована книга «Россия и русские. Характер народа и судьбы страны» (соавтор — Смирнов П.И.), второе издание которой вышло в 2001 г. Особое место в творческом наследии юбиляра занима ют труды, посвященные исследованию Сибири и сибирской ментальности: «Сибирь. Проблемы сибирской идентичности» (СПб. 2003), «Проблемы сибирской ментальности» (СПб. 2004). Не только в научных монографиях и статьях А.О.Бороноев обращается к Сибири, в обычных беседах с коллегами и друзья ми он всегда с большой любовью и теплотой рассказывает о своей малой родине.

Асалхан Ользонович Бороноев — доктор философских наук, организатор и первый декан (19892000) факультета социологии Санкт-Петербургского государственного университета, почетный профессор СПбГУ, заслуженный деятель науки Российской Федерации, заслуженный деятель науки Республики Бурятия, действительный член Российской Академии естественных наук, Академии социальных наук, Академии гуманитарных наук, почетный Председатель Социологического общества им. М. М. Ковалевского. Асалхан Ользонович имеет правительственные (орден «Знак почета», орден «Дружбы») и общественные награды (медали Н. Д. Кондратьева и П. А. Сорокина, серебряную медаль В. И. Вернадского), награжден почетной Грамотой университета Ориенте (Куба), медалью Кубинской академии наук и юбилейной медалью Билефельдского университета (Германия). В 2013 г. А.О. Бороноеву была присуждена Премия имени М. М. Ковалевского (РАН) за выдающиеся научные работы в области социологии за серию работ «Социокультурные процессы в сфере межнациональных отношений современного российского общества».